iT-News (Xiaomi) – Le géant chinois de l’électronique Xiaomi a présenté cette semaine son premier processeur haut de gamme, le Xring 01, un SoC (Système sur une puce) qui ambitionne clairement de rivaliser avec les références du secteur que sont le Snapdragon 8 de Qualcomm et l’A18 Pro d’Apple. Le résultat est tel que le gouvernement chinois lui-même a publiquement salué la performance.
Le fruit de quatre ans d’investissement massif
Dévoilé à l’occasion d’un événement dédié, le Xring 01 incarne l’effort titanesque de Xiaomi pour devenir un acteur majeur des semi-conducteurs. Selon Lei Jun, fondateur et PDG de l’entreprise, ce processeur est le fruit de quatre années de développement, impliquant plus de 2 500 ingénieurs et une enveloppe budgétaire de 13,5 milliards de yuans (1,67 milliard d’euros). Et ce n’est qu’un début : Xiaomi prévoit d’investir plus de 6 milliards d’euros supplémentaires sur la prochaine décennie.
Le Xring 01 n’est pas une simple expérimentation. Le suffixe « 01 » laisse entrevoir le lancement d’une nouvelle famille de processeurs maison. Ce modèle équipe déjà les nouveaux produits haut de gamme du constructeur : le Xiaomi 15S Pro et la Xiaomi Pad 7 Ultra.
Une architecture puissante et efficiente
Fabriqué par le fondeur taïwanais TSMC en gravure 3 nm, le même que celui d’Apple, le Xring 01 repose sur une architecture ARM sous licence et se distingue par une configuration originale à dix cœurs répartis en quatre groupes (clusters) :
- 2 cœurs Cortex-X925 cadencés à 3,9 GHz pour les pics de puissance
- 4 cœurs Cortex-A725 à 3,4 GHz pour les tâches intensives
- 2 autres cœurs A725 à 1,9 GHz pour les charges moyennes
- 2 Cortex-A520 à 1,8 GHz pour les économies d’énergie
Ce design vise à optimiser à la fois les performances et la consommation d’énergie, tout en assurant des transitions fluides entre les différentes tâches. Lors des premiers tests de performance (benchmarks), le Xring 01 affiche des résultats équivalents voire supérieurs au Snapdragon 8 Elite de Qualcomm, et meilleurs que l’A18 Pro d’Apple.
Même s’il convient de prendre ces chiffres avec prudence, ils témoignent d’un bond technologique spectaculaire pour Xiaomi, dont la dernière tentative de processeur maison — le Surge S1 en 2017 — appartenait à une toute autre catégorie.
Une avancée géopolitique autant que technique
Cette percée de Xiaomi s’inscrit dans un contexte tendu entre la Chine et les États-Unis autour de la souveraineté technologique. Huawei, autre géant chinois, avait également développé des SoC performants avant d’être sanctionné par les autorités américaines, qui ont bloqué son accès à TSMC. Contraint, Huawei s’est tourné vers SMIC, un fondeur local… mais encore incapable de rivaliser avec TSMC sur les gravures fines (inférieures à 7 nm).
Pour l’heure, Xiaomi continue de produire ses puces via TSMC, mais la question d’un éventuel embargo américain se pose. L’entreprise disposerait déjà d’un plan B, anticipant une répétition du scénario vécu par Huawei.
Avec le Xring 01, Xiaomi affirme non seulement sa capacité à concevoir une puce premium digne des meilleurs standards mondiaux, mais participe aussi à la montée en puissance de la Chine dans l’industrie des semi-conducteurs. Il ne manque plus que l’autonomie complète dans la fabrication pour fermer la boucle. La Chine ne se contente plus de suivre, elle mène désormais la course. Et Xiaomi, en prenant de l’avance, s’impose comme l’un de ses fers de lance.
